GEO staat voor Generative Engine Optimization: je website zo opzetten dat AI-assistenten zoals ChatGPT, Google AI Overviews en Perplexity je informatie begrijpen, vertrouwen en noemen in hun antwoord. Waar SEO mikt op een plek in de lijst met blauwe links, mikt GEO op het antwoord zelf, waarin die lijst vaak niet meer voorkomt.
Waarom de lijst met links krimpt
Vraag iemand van veertig hoe hij een loodgieter zoekt, en hij noemt Google. Vraag het iemand van vijfentwintig, en de kans is groot dat hij het aan een assistent vraagt. Niet omdat het hipper is, maar omdat je dan één antwoord krijgt in plaats van tien links.
Google zelf zet er ook op in: boven de resultaten staat steeds vaker een samengevat antwoord. Wie daarin genoemd wordt, krijgt het bezoek. Wie eronder staat, merkt dat het rustiger wordt.
Voor een MKB-bedrijf is dat geen ramp, maar wel een verschuiving. Je hoeft niet bovenaan te staan op een druk zoekwoord. Je moet genoemd worden als iemand vraagt: welke massagepraktijk in Meppel werkt ook op zaterdag.
Wat is het verschil met SEO?
SEO gaat over signalen die een zoekmachine gebruikt om pagina's te rangschikken: waar gaat de pagina over, hoe snel is hij, wie linkt ernaar. Dat werk blijft nodig; assistenten gebruiken voor een groot deel dezelfde bronnen.
GEO gaat over de vraag of jouw tekst bruikbaar is als antwoord. Een assistent citeert liever een alinea die de vraag meteen beantwoordt dan een pagina die na drie alinea's aanloop bij het punt komt. Hij houdt van duidelijke definities, van cijfers met een bron, en van tekst die niet overdrijft.
Kort gezegd: SEO is ervoor zorgen dat je gevonden wordt. GEO is ervoor zorgen dat je geciteerd wordt.
Vier dingen die je website daarvoor nodig heeft
Antwoord eerst. Zet direct onder de kop van een pagina een alinea van veertig tot zestig woorden die de vraag van die pagina volledig beantwoordt. Zonder inleiding, zonder "in deze blog leest u". Dat is de alinea die geciteerd wordt.
Eén vraag per pagina. Een pagina die over vier dingen tegelijk gaat, is voor een assistent over niets duidelijk. Splits liever.
Tussenkoppen in vraagvorm. "Wat kost een massage?" werkt beter dan "Tarieven". Mensen typen vragen; assistenten zoeken naar vragen.
Feiten die machinaal leesbaar zijn. Je openingstijden, je adres, je behandelingen en je vraag-en-antwoordblok kunnen in een onzichtbaar stukje code meegestuurd worden, zodat er geen twijfel over bestaat. Dat heet structured data, en het is geen truc: het is precies dezelfde informatie, alleen netter opgeschreven.
Wat je niet moet doen
Teksten volstoppen met zoekwoorden werkte tien jaar geleden niet en werkt nu nog minder. Assistenten zijn juist getraind op taal; onnatuurlijke tekst valt op.
Ook niet doen: claims die je niet kunt onderbouwen. "De beste van Nederland" wordt niet geciteerd, want het is niet te controleren. "Sinds 2015 in Meppel, ook op zaterdag geopend" wel.
En wees voorzichtig met pagina's die je door AI laat volschrijven zonder dat er iets van jou in staat. Als jouw pagina hetzelfde zegt als tien andere, is er geen reden om juist die van jou te noemen.
Hoe weet je of het werkt?
Vraag het gewoon. Typ in ChatGPT of Perplexity de vraag die een klant zou stellen, met je plaatsnaam erbij, en kijk wie er genoemd wordt. Doe dat een paar keer per jaar.
Kijk daarnaast naar wat er binnenkomt: welke vragen mensen stellen via je formulier of de chat op je site. Dat zegt meer dan een positie in een lijst, want het gaat over mensen die je echt gevonden hebben.
De volgende stap
Begin met één pagina. Zet er een antwoord van veertig tot zestig woorden bovenaan en maak de tussenkoppen tot vragen. Dat kost een halfuur en je merkt meteen of je tekst echt duidelijk was.
Meer over hoe wij een site daarop inrichten lees je op SEO en GEO. Wil je weten hoe een assistent eigenlijk bij je website komt, lees dan wat een MCP is. Liever eerst kennismaken? Plan een kennismaking van een half uur via video.